大久保登喜子 TOKIKO OKUBO
長年にわたって、「乗馬ライフ」「馬術情報」などの編集・制作に携わり、国内外の馬術競技会や、馬のイベント、選手、馬に携わる人たちを取材、交流を続けている国際馬術ジャーナリスト。著書に「ヨーロッパ夢の競馬場 ぜ〜んぶ馬の話」、翻訳書に「クラウス・フェルディナンドの触れ合い調教法 馬と踊ろう」、「ホースライディングマニュアル」などがある。
オーストラリアのアンドルー・ホイ、トップに出る
クロス終了時にトップのオーストラリア、アンドルー・ホイとブルーム号 ©Tokiko OKUBO
8月13日は総合馬術テストイベントの2日目、海の森でクロスカントリーが行われた。午前10時のスタート時には気温は30度を超え、直前に雨がぱらついたのも手伝って湿度80％。高温多湿の日本の夏そのものだった。
コースは３スターのショート級（CCI3*-S）で、来年の本番よりかなり易しい。距離3025メートル（本番は約２倍になる）、障害数は20個だが、コンビネーション障害を数えると、31飛越。規定タイムは5分30秒。選手は4分おきにスタートし、全部で16頭だから、ほぼ１時間で全選手が走行を終える。炎天と草いきれの中で、取材している側もこれ以上我慢できないというぐらい消耗する。
昨12日の馬場馬術で１位の大岩に注目が集まったが、バートエルJRA号のスピードが落ち、規定タイムを14秒オーバー、減点5.6が加算された。
馬場２位のオーストラリア、アンドルー・ホイ（60歳、五輪メダル団体金３個、個人銀１個）とブルーム号が減点０で走行し、大岩を押しやって１位に上がった。ホイはかつて大岩の師匠であった。
馬場３位のドイツ、ミヒャエル・ユング（ロンドンとリオ五輪個人２連覇）とフィッシャーワイルドウエイブ号もタイムインして２位の座に。
３位には馬場で４位だった北島隆三とヴィックデュジゾールJRA号がクロス減点０でつけた。日本選手のトップである。
13日の暑さを体験したことは、東京2020年の本番に向けての問題点を見つける良い指針になっただろう。クロスカントリーのスタートをもっと早く、午前6時ごろでもいいのではないか、という声も選手たちから上がっている。
炎暑の中、それでもクロスカントリーを減点０で走行した馬が16頭中７頭いた。競技後半になると陽炎がゆらゆらして、人馬のシルエットが見えにくいほどになった。走り終えた馬たちは馬事公苑に運搬され、明日の最終日（障害馬術）を迎える。
14日最終日の障害馬術競技開始は10時半、それに先立つ8時半からインスペクション（馬体検査）がある。
＜馬場・クロス終了後の順位＞
1位 アンドルー・ホイ（AUS）& ブルーム号27.70
2位 ミヒャエル・ユング（GER）&フィッシャーワイルドウエイブ号28.00
3位 北島隆三（JPN）& ヴィックJRA号28.20
4位 大岩義明 （JPN）& バートエルJRA号30.10
5位 戸本一真 （JPN）& タコマ号30.40
6位 ジョージー・スペンス（GBR）&ホールタウンハーレー号30.60
7位 田中利幸（JPN）&スワイパーJRA号32.30
日本選手のトップ、3位の北島隆三とヴィックデュジゾールJRA号 ©Tokiko OKUBO